Acacia dealbata Link, 1822
Classification
Nome scientifico: Acacia dealbata Link, 1822
Nome vernacolare: Mimosa giallastra
Règne: Plantae
Embranchement:
Classe: Equisetopsida
Ordine: Fabales
Famiglia: Fabaceae
Genre: Acacia
Origine: Australia
Descrizione
La mimosa invernale è un albero (5-15 m di altezza) sempreverde, caratterizzato da fiori molto profumati riuniti in glomeruli (capolini) di colore giallo limone, che fioriscono in inverno (da gennaio a marzo). La mimosa invernale ha foglie alterne di un argento grigio-verde, doppiamente composte. Il tronco è liscio, con corteccia grigio-verde, steli portanti che sono pelosi in giovani ramoscelli. I frutti assumono la forma di baccelli appiattiti lunghi da 4 a 10 cm e larghi da 1 a 1,2 cm, di colore marrone. La mimosa invernale può essere confusa con altri alberi di acacia, come l'Acacia baileyana, che ha foglie frondose e foglie glabre, e i fiori sono più scuri, meno vividi e formano grappoli più piccoli.
Comportamento e ciclo biologico
La mimosa invernale si riproduce per via vegetativa ma anche sessuale: i fiori sono anche impollinati dagli insetti locali. Questo albero ha una crescita rapida ma una durata della vita relativamente breve (alcuni decenni). L'estensione dei popolamenti è essenzialmente assicurata per via vegetativa (pollonifera, ricacci radicali). Questi due tipi di riproduzione vegetativa sono accentuati quando l'albero è in uno stato di stress (lesione delle radici, dimensioni, taglio ...).
Distribuzione geografica
La specie è presente principalmente sulla costa mediterranea, dove è invasiva quando è presente nell'ambiente naturale. La mimosa invernale è coltivata in Francia dal 1841 soprattutto per i suoi fiori, utilizzati in ambito floroivivaistico e in profumeria. La specie è stata osservata nell'ambiente naturale francese nel massiccio dell'Esterel (Alpi Marittime). Questa specie è ancora coltivata e utilizzata come pianta ornamentale, e gode anche di notevole apprezzatamento, confermato dall’uso diffuso del suo nome per denominare feste, nomi di città e località litoranee della costa mediterranea. In effetti, numerose feste della mimosa o nomi di città o di residenze che comprendono questo nome sono sul litorale mediterraneo.
Ecologia e habitat
La mimosa invernale si insedia nelle formazioni boschive a ridosso dei corsi d’acqua, nelle foreste e nella macchia mediterranea o nelle dune costiere.
Riproduzione e diffusione
Un albero adulto di mimosa invernale adulto è in grado di produrre semi dall’età di 4 o 5 anni. La mimosa invernale produce molti semi, molti dei quali si accumulano sotto l'albero madre. Possono essere dispersi da animali, principalmente uccelli e formiche, o trasportati su lunghe distanze dall'acqua, dalle attività umane o dai forti venti. Gli incendi spesso promuovono la germinazione e i semi restano vitali per 50 anni, rendendola una specie difficile da gestire.
Osservazione
Impatti noti
La mimosa invernale ha un impatto sul suo ambiente, può formare rapidamente popolamenti densi ed è una specie che fissa l'azoto destabilizzando gli ambienti invasi. Inoltre, la mimosa invernale emette sostanze tossiche che limitano la germinazione e la crescita delle radici della vegetazione circostante. L'albero compete con la vegetazione locale, a volte con specie rilevanti (ad esempio Serapias sp. pl. e Osmunda regalis). Le allergie al suo polline sono spesso segnalate. Infine, la presenza di mimosa invernale riduce la produzione forestale e aumenta il rischio di incendio, essendo una specie altamente infiammabile.