Rhynchophorus ferrugineus (Olivier, 1791)
Classification
Nome scientifico: Rhynchophorus ferrugineus (Olivier, 1791)
Nome vernacolare: Punteruolo rosso delle palme
Règne: Animalia
Embranchement: Arthropoda
Classe: Insecta
Ordine: Coleoptera
Superfamiglia: Curculionidea
Famiglia: Dryophthoridae
Genre: Rhynchophorus
Origine: Asia sud-orientale
Descrizione
Gli adulti del punteruolo rosso delle palme hanno una lunghezza che può variare tra 15 e 40 mm. La colorazione delle strie sulle elitre può variare dal color ruggine al rosso bruno. Il pronoto (cioè la parte superiore del primo segmento toracico) presenta di solito macchie nere che variano in numero e dimensioni. L'adulto ha un lungo rostro ricurvo, su cui sono inserite le basi delle antenne e le appendici boccali. Le larve, biancastre o giallastre, hanno una grande testa marrone scuro. Sono apode e, a maturità, lunghe più di 5 cm. La crisalide exarata si forma all'interno di un bozzolo costituito dalle fibre della pianta e ha una forma allungata.
Comportamento e ciclo biologico
L'intero ciclo di sviluppo (circa 4 mesi) del punteruolo rosso si svolge all’interno dello stipite (tronco) della palma. Le femmine depongono circa 100-250 uova alla base delle giovani foglie o nei tronchi. In Europa meridionale, i principali periodi di deposizione delle uova si verificano ad aprile e settembre. Le larve si nutrono dei tessuti vascolari perforando l'interno delle guaine fogliari e dello stipite per poi impuparsi alla base delle foglie all’interno di bozzoli fatti di fibre vegetali. Le palme altamente infestate possono ospitare fino a 300 individui. La pianta di solito muore entro 2- 5 anni dopo l'inizio dell'attacco.
Distribuzione geografica
Il punteruolo rosso delle palme è stato introdotto nel bacino del Mediterraneo intorno agli anni ‘90 e segnalato in Spagna dal 1993. L’introduzione in nuove aree è stata causata principalmente dal commercio di piante infestate. La prima segnalazione in Francia è stata fatta nel Var nel 2006. La specie è presente anche in Italia continentale, Corsica e Sardegna.
Ecologia e habitat
Il punteruolo rosso delle palme può svilupparsi in Europa su diverse specie di palme di origine ornamentale (principalmente Phoenix canariensis) o naturali (ad esempio Chamaerops humilis). L'infestazione può essere asintomatica per lungo tempo e si manifesta solo in una fase avanzata, quando il deperimento della pianta diventa evidente.
Eléments de propagation et dissémination
Il punteruolo rosso delle palme può facilmente volare a lunghe distanze per colonizzare nuove piante, percorrendo diversi chilometri. Quando le condizioni lo consentono, una palma infestata può contaminare fino a 8 altre piante situate nelle vicinanze.
Osservazione
Impatti noti
La specie attacca le palme e può causare una mortalità significativa. Nella regione mediterranea, il fitofago può causare gravi danni sia sulle piante ornamentali che sulle colture da dattero. Le specie colpite in ambienti naturali includono la palma nana (Chamaerops humilis). La conservazione di questa specie originaria dell'Europa è particolarmente importante perché è alla base della caratterizzazione di un habitat di interesse europeo (5330 - Arbusteti termo-mediterranei e pre-desertici).